In der heutigen globalisierten Geschäftswelt sind mehrsprachige Mitarbeiter:innen für Unternehmen, die internationale Märkte erschließen wollen, von größtem Wert. Diese besonderen Fähigkeiten gehen über bloße Sprachkenntnisse hinaus und können sich unmittelbar auf den Erfolg eines Unternehmens auswirken.

Jeder kennt sie: Die Faszination über ein Teammitglied, das mühelos in fünf Sprachen kommunizieren kann und spielend Kontakt mit den internationalen Kolleg:innen und der Kundschaft hält. Doch wie wertvoll ist diese Fähigkeit wirklich? Lässt sich der Wert mehrsprachiger Mitarbeiter:innen für ein Unternehmen überhaupt messen? Kurz gesagt: Ja! Allerdings muss man wissen wie.

In diesem Artikel wird der ROI von Mehrsprachigkeit unter die Lupe genommen und aufgezeigt, wie die Nutzung der Fähigkeiten mehrsprachiger Mitarbeiter:innen zum Wachstum eines Unternehmens beitragen und ihm damit sogar einen echten Wettbewerbsvorteil verschaffen kann.

So lässt sich der ROI mehrsprachiger Mitarbeiter:innen messen

Um den Wert einer multilingualen Belegschaft zu verstehen, müssen zunächst die Kosten ihrer Beschäftigung berechnet und mit dem Gesamtnutzen, den sie für das Unternehmen generieren, verglichen werden.

Die folgenden Faktoren können bei der Messung des ROI mehrsprachiger Mitarbeiter:innen in Betracht gezogen werden:

• Erweiterung des Kundenstamms: Bewerten Sie den potenziellen Einfluss mehrsprachiger Mitarbeiter:innen auf die Erweiterung Ihres Kundenstamms, indem Sie die Anzahl neuer Kundschaft oder Märkte ermitteln, die dank mehrsprachiger Mitarbeiter:innen erreicht werden könnten.
• Kundenzufriedenheit und -bindung: Wie wirken sich mehrsprachige Mitarbeiter:innen auf die Kundenzufriedenheit und -bindung aus? Analysieren Sie Feedback, Kundenumfragen und andere relevante Indikatoren, um festzustellen, ob bestehende mehrsprachige Beschäftigte einen positiven Einfluss auf die Kundenbindung und die Kundenabwanderungsrate haben.
• Umsatz- und Ertragssteigerung: Bewerten Sie den Beitrag bestehender mehrsprachiger Mitarbeiter.innen zur Steigerung von Umsatz und Gewinn. Stellen Sie fest, ob ihre Sprachkenntnisse zu höheren Umsätzen, neuen Geschäftsmöglichkeiten oder Partnerschaften mit Kund:innen mit anderem Sprachhintergrund geführt haben.
• Wettbewerbsvorteil: Betrachten Sie den Wettbewerbsvorteil, den mehrsprachige Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter bieten: Beurteilen Sie, wie sich Ihr Unternehmen durch ihre Sprachkenntnisse von der Konkurrenz abhebt und wie sich dies auf die Gewinnung neuer Aufträge oder die Sicherung von Aufträgen auswirkt.
• Kosteneinsparungen: Ermitteln Sie alle Kosteneinsparungen, die mit einer mehrsprachigen Belegschaft verbunden sind. Wurden beispielsweise Übersetzungs- oder Dolmetschdienste bisher extern vergeben, kann es zu Kosteneinsparungen führen, wenn Ihre Mitarbeiter:innen diese Aufgaben intern übernehmen können.
• Produktivität des Teams: Messen Sie, wie sich bessere Sprachkenntnisse auf die Produktivität Ihres Teams auswirken. Bewerten Sie, ob mehrsprachige Mitarbeiter:innen effektiver mit ihren Kolleg:innen zusammenarbeiten und somit die Kommunikation innerhalb des Unternehmens verbessern.
• Niveau der Sprachkenntnisse: Beurteilen Sie zunächst die bisherigen Sprachkenntnisse Ihrer Mitarbeiter:innen und quantifizieren Sie ihre Fähigkeit, effektiv in mehreren Sprachen zu kommunizieren. Berücksichtigen Sie dabei Faktoren wie Sprachgewandtheit, Verständnis und die Fähigkeit, Arbeitsaufgaben in verschiedenen Sprachen auszuführen.
• Kosten für Sprachtraining: Ermitteln Sie die Kosten für die Sprachausbildung Ihres Personals. Dazu gehören Sprachtraining, Materialien und alle zusätzlichen Ressourcen, die für das Training benötigt werden. Digitale Sprachdienstleister wie Speexx bieten Online Sprachtraining mit persönlichen Coaches als bequeme Komplettlösung an.

Sobald Sie alle erforderlichen Daten gesammelt haben, können Sie den ROI anhand dieser einfachen Formel berechnen:

ROI = (Nutzen – Kosten) / Kosten * 100

Bei der Bewertung des Return on Investment (ROI) mehrsprachiger Mitarbeiter:innen müssen sowohl quantitative als auch qualitative Faktoren berücksichtigt werden. Werfen wir daher im Folgenden einen genaueren Blick auf die Gründe, warum mehrsprachige Mitarbeiter:innen von entscheidender Bedeutung sind, und auf die wichtigsten Vorteile, die sich daraus ergeben.

Warum mehrsprachige Mitarbeiter:innen entscheidend sind

Jedes Unternehmen, das nicht auf eine bestimmte geographische Region beschränkt ist – was in der heutigen globalisierten Welt selten der Fall ist – wird irgendwann den Wunsch verspüren, internationale Märkte zu erschließen. Und genau dann ist der Bedarf an Sprachkenntnissen am größten! Robert Lane Greene vom Economist weist darauf hin, dass die Liste der reichsten Volkswirtschaften der Welt von Ländern dominiert wird, die für ihre Mehrsprachigkeit bekannt sind:

• Luxemburg
• Schweiz
• Singapur
• Die skandinavischen Länder, in denen die englische Sprache weit verbreitet ist.

Einer der Schlüsselfaktoren für den Erfolg dieser Länder ist die effektive Kommunikation in mehr als einer Sprache. Das wirft eine Frage auf: Wäre Schweden oder Singapur genauso erfolgreich, wenn die Menschen einsprachig und ohne nennenswerte Englischkenntnisse wären?

Wettbewerbsvorteil durch multilinguale Teams

Welche konkreten Wettbewerbsvorteile ergeben sich für Unternehmen aus mehrsprachigen Mitarbeiter:innen? Untersuchungen bestätigen, dass Unternehmen mit mehrsprachigen Mitarbeiter:innen in vielerlei Hinsicht besser aufgestellt sind – in einer hochgradig vernetzten Welt bietet eine solche Belegschaft daher eine ganze Reihe von Vorteilen! Hier sind die 3 wichtigsten:

• Expandieren in neue Märkte: Mehrsprachige Mitarbeiter:innen können Unternehmen bei der Erschließung neuer Märkte helfen, indem sie lokale Sprachbarrieren überwinden. Laut einer Studie von Common Sense Advisory sind 72,4 % der Verbraucher:innen eher bereit, Produkte zu kaufen, die Informationen in ihrer Muttersprache enthalten. Dies ist eine Chance für Unternehmen nicht-deutschsprachige Märkte zu erschließen und damit neues Wachstum zu generieren.
• Aufbau starker Beziehungen: Effektive Kommunikation ist die Grundlage für erfolgreiche Beziehungen, sowohl intern als auch extern. Eine mehrsprachige Belegschaft kann die externe Zusammenarbeit verbessern und stärkere Beziehungen zu internationalen Partner:innen, Kunden:innen und Auftraggeber:innen fördern. Dieser Vorteil kann zu größerer Kundenzufriedenheit, stärkerer Kundenbindung und letztendlich zu höheren Einnahmen führen.
• Kulturelle Einblicke gewinnen: Sprachkenntnisse gehen oft Hand in Hand mit kulturellem Verständnis. Mehrsprachige Mitarbeiter:innen können Unternehmen dabei helfen, kulturelle Nuancen, Gewohnheiten und Vorlieben zu verstehen, so dass sie ihre Produkte, Dienstleistungen und Marketingstrategien auf bestimmte Zielmärkte zuschneiden können. Diese kulturelle Intelligenz kann ein entscheidender Faktor sein, wenn es darum geht, den Ruf einer Marke aufzubauen und einen Wettbewerbsvorteil zu erzielen.

Mehrsprachigkeit steigert die Produktivität und das Engagement des Teams

Mehrsprachigkeit ist nicht nur ein externer, sondern auch ein interner Vorteil, der sich positiv auf die Produktivität und das Engagement der Mitarbeiter:innen auswirkt. So tragen mehrsprachige Mitarbeiter:innen zu einer durchschnittlichen Steigerung der Teamproduktivität um 10 % bei. Und so geht’s:

• Verbesserte Problemlösungskompetenz und Kreativität: Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen, die mehrere Sprachen sprechen, über bessere kognitive Fähigkeiten verfügen, einschließlich verbesserter Problemlösungsfähigkeiten und Kreativität. Wenn Sie die mehrsprachigen Fähigkeiten Ihrer Mitarbeiter:innen nutzen, können Sie von deren breiteren Perspektiven und innovativem Denken profitieren, was zu robusteren Lösungen und höherer Effizienz führt.
• Höhere Flexibilität und Agilität: Mehrsprachige Mitarbeiter:innen können sich schnell auf neue Situationen einstellen. Dies ist ein Vorteil in der internationalen Zusammenarbeit, bei Verhandlungen und generell bei der Lösung von Problemen. Ihre Sprachkenntnisse ermöglichen es ihnen, sich rasch neu zu orientieren, was zu einer besseren Entscheidungsfindung und Flexibilität in einem sich wandelnden Umfeld führt.
• Höhere Mitarbeiterzufriedenheit und -bindung: Unternehmen, die in die sprachliche Weiterbildung ihrer Mitarbeiter:innen investieren, signalisieren ihr Engagement für deren Wachstum und berufliche Entwicklung. Diese Investition erhöht nicht nur die Mitarbeiterzufriedenheit, sondern auch die Mitarbeiterbindung.

Die finanziellen Vorteile mehrsprachiger Teams

Eine Studie der Cardiff Business School hat ergeben, dass Großbritannien in der heutigen globalen Wirtschaft jährlich 48 Milliarden Pfund allein aufgrund mangelnder Sprachkenntnisse verliert. Betrachten wir also die finanziellen Vorteile der Mehrsprachigkeit und ihr Potenzial, eine hohe finanzielle Rendite zu erzielen:

• Umsatzsteigerung: Zahlreiche Studien haben eine positive Korrelation zwischen Sprachkenntnissen und Umsatzwachstum nachgewiesen. Laut einer Studie der Harvard Business Review übertreffen Unternehmen, die in Sprachkenntnisse investieren, ihre Konkurrenten um durchschnittlich 2,5 %. Mehrsprachige Mitarbeiter:innen leisten daher einen wesentlichen Beitrag zur Umsatzsteigerung, zur Kundenakquise und zur Umsatzgenerierung insgesamt.
• Kosteneinsparungen beim Übersetzen: Sich ausschließlich auf externe Übersetzungsdienste zu verlassen, kann teuer werden. Durch die Nutzung der Sprachkenntnisse mehrsprachiger Mitarbeiter:innen können Unternehmen ihre Outsourcing-Kosten senken und ihre Kommunikationsprozesse rationalisieren. Dieser kostensparende Vorteil kann insbesondere für multinationale Unternehmen mit globaler Präsenz und umfangreichen sprachlichen Anforderungen von Bedeutung sein.
• Höhere Effizienz bei internationalen Projekten: Mehrsprachige Mitarbeiter:innen können bei internationalen Projekten eine entscheidende Rolle spielen, indem sie das Risiko von (sprachlichen) Missverständnissen verringern.

In welche Sprachen lohnt sich die Investition?

Nachdem wir nun die Vorteile mehrsprachiger Mitarbeiter:innen genauer kennen und wissen, wie sich ihr ROI messen lässt, werfen wir einen Blick auf die Sprachen, in die es sich am meisten zu investieren lohnt.

Laut Forbes India sind Englisch und Mandarin die meistgesprochenen Sprachen der Welt, gefolgt von Spanisch, Französisch und Arabisch. Mit über 1,3 Milliarden Muttersprachler:innen ist Chinesisch die meistgesprochene Sprache der Welt und die am zweithäufigsten verwendete Sprache im Internet.

Weitere Informationen zu diesem Thema finden Sie hier: Die wichtigsten Fremdsprachen in Unternehmen.

Legen Schulen den Grundstein für mehrsprachige Mitarbeiter:innen?

Eurodice berichtet, dass Schüler:innen in der beruflichen Bildung in der EU grundsätzlich weniger Sprachen lernen als Schüler:innen in der Allgemeinbildung. In der allgemeinen Sekundarstufe II lernen nur 2,9 % der Schüler:innen keine Fremdsprache, 37,1 % lernen eine Fremdsprache und 60 % lernen zwei Fremdsprachen.

Für die meisten Schüler:innen ist Englisch nach wie vor die erste Fremdsprache – über 90 % der Schüler:innen in den meisten Schulen in Europa lernen diese Sprache. In mehr als 20 europäischen Ländern müssen Schüler:innen zwei Fremdsprachen lernen, wobei Französisch, Deutsch, Spanisch und Russisch nach Englisch am beliebtesten sind.

Um die Vielfalt der europäischen Sprachen zu feiern, widmet der Europarat jedes Jahr den 26. September den Sprachen und fördert verschiedene Veranstaltungen auf dem ganzen Kontinent. Der Europäische Tag der Sprachen soll verdeutlichen, dass „sprachliche Vielfalt ein Instrument für ein besseres interkulturelles Verständnis ist“.

Sind Sie bereit, Fremdsprachenkenntnisse in Ihrem Unternehmen zu fördern?

Stellen Sie sich vor, wie viel effizienter und effektiver Ihr Unternehmen wäre, wenn Ihre Mitarbeiter:innen in der Lage wären, mit der internationalen Kundschaft in deren Landessprache zu kommunizieren. Oder wie viel mehr Einblick Ihre Mitarbeiter:innen in einen anderen Markt hätten, wenn sie die Sprache sprechen und die Kultur verstehen würden.

Und es gibt noch einen weiteren Vorteil mehr als eine Sprache zu sprechen: Laut der der New American Economy sind Sprachkenntnisse für 71 % der Arbeitgeber:innen bei der Personalauswahl wichtiger als ein Hochschulabschluss. Ein gutes Sprachlernprogramm im Rahmen der Personalentwicklung ist also eine Win-Win-Situation für alle Beteiligten!

Beginnen Sie noch heute, die Sprachkenntnisse Ihrer Mitarbeiter:innen zu verbessern – gemeinsam mit Speexx!